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나는 6살에 댄스를 시작하였다. 사진에 있는 나의 파트너는 올리버 바우두인이었다. 그렇게 어린 나이에 댄스를 시작하였으면서도 우리는 14년이나 함께 댄스를 하였다.

내가 댄스의 길로 가게 하고, 내게 많은 관심을 쏟아 주신분은 나의 어머니 였다. 어머니 자신은 언제였던가 유럽 라틴 챔피온쉽 대회에서 4등을 한적이 있다. (오른쪽 사진에 보이는 것이고, 이것은 상당히 오래전의 일이다.).

나의 오빠인 "더크" (왼쪽사진)도 역시 1993년까지는 시합에 출전해 왔었고, 독일 Class-A Modern 부문 대회에서 2등을 하였고, Modern Formation World Championship 에서는 3등을 했었다.

나는 독일 쾰른에서 댄스를 시작하였는데, Grün-Weiß-Klub Köln 댄스클럽에서 라틴댄스는 "허버트 쉬미츠"에게서, 모던댄스는 "칼 부루어"에게서 배우기 시작했다.

칼 부루어는 나의 담임코치선생님 이었고, 그는 오늘 현재 독일 프로댄서연맹(DPV)의 회장이면서, 세계댄스스포츠 평의회의 회장이기도 하다.

나의 파트너였던 올리버가 칼부루어 조카뻘이었기 때문에, 그것이 우리에게는 큰 행운 이였다. 그는 우리가 댄스경력을 쌓아오는 동안 많은 지원을 해 주었다.

1985년에 우리는 독일 청소년 모던챔피언쉽 대회에서 우승을 하였고, 유럽 청소년 모던챔피언쉽에서는 8등을 하였다. 1986년에는 독일 모던및 라틴 대회에서 우승을 하였고, 유럽청소년 라틴챔피언쉽에서는 3등을 하였다.

이렇게 해오는 동안에, 우리의 코치인 "허버트 쉬미츠"와 "칼 부루어" 선생님외에, "올리버 베셀 테어혼", "랄프 레페네"와 "볼프강 오피츠" 로 부터도 지도를 받기 시작했다.

칼부루어는 외국인 선생님을 초빙하여 주시기도 했는데, 특별한 것은, 우리가 14살밖에 안되었을 적에, "다니 버언즈"와 "게이너 페어웨더" 로부터 직접 지도받은 것이었다. 그 이후 다니와 게이너는 라틴댄스에 있어서 내가 제일 좋아하는 선생님이었고, 지금까지도 그렇다.

1988년은 우리가 함께 파트너쉽을 이룬 이후 14년이 된 해인데, 이 해에 나의 파트너인 올리버바우두인은 댄스 선수생활은 그만두기로 결정하고, 그는 사교댄스선생의 일에만 전념하기로 결정을 하였다.

당연히 이러한 그의 결정은 나에게는 황당한 일이었다. 그러나 나는 댄스선수로서 가야할 길을 하기로 했다. 왜냐하면, 댄스는 항상 내가 가장 좋아하는 유일한 것이었기 때문이다.

나는 독일출신 "프랑크 바란" 과 다시 댄스를 시작하였고, 1989년에는 그와 함께 영국 Blackpool 대회에 처음으로 출전하였다.

블랙풀대회로부터 돌아온 후, 나는 많은 영감을 얻고, 큰 동기를 부여받았는데, 그것은 댄스에 있어서 최고가 되기 위해서는 가장 좋은 훈련장소인 영국으로 건너가서, 나의 댄스를 더욱더 발전시켜야겠다는 것이었다.

그런데, 나의 파트너는 독일에서의 여러 가지를 다 포기하고 영국으로 이주할 준비는 되어있지 않았다.

그로부터 몇해가 지난 후, 1989년 6월에 나는 "폴 도슨"과 파트너쉽을 맞추어 보고, 그해 8월에 드디어 영국으로 이사를 했고, 그와 함께 연습도 시작했다.

그 이후 우리가 출전한 중요한 시합은 1989년 10월의 국제대회였는데, 그곳에서 8등을 했다. 이 시합에서 결승에 오른 사람이 7커플 (비고: 보통은 결승에 6커플 오름)이었기 때문에, 결선에 오른 사람들의 바로 다음 성적이었다. 이것은 나의 댄스경력에 있어서 가장 좋은 성적이었다.

1990년 1월에 열린 메이저대회인 영국 챔피언쉽대회 (버언머스; Bournemouth에서 열린 대회)에서 우리는 아마추어 라틴부문에서 결승에 올랐고, 6위를 차지 했다. 이것은파트너쉽을 새로 맞춘 후 5개월 반만에 얻은 결과였다.

불운하게도 "폴 도슨"은 1990년 9월에 선수생활을 중단하기로 결정을 했고, 나는 다시 "폴 킬릭"을 파트너로 하여 댄스하게 되었다.

1993년에 우리는 아마추어 부문 전세계의 모든 메이저 선수권을 휩쓸었다. 유럽 아마추어 라틴선수권, 세계아마추어 라틴 선수권, Open British (Blackpool) 아마추어 라틴 선수권 등이었다.

1994년 1월에는 영국 선수권에서 우승을 하고, 이로써 아무추어 라틴부문에서 "그랜드슬램"(모든 메이저 선수권대회를 휩쓸어 우승하는 것을 말함.)을 이룩하였는데, 이때에 우리는 다시 헤어지게 되었다. (우리가 이룩한 대회성적은 achievements section을 참조하기 바람.)

타의에 의하여, 파트너 없이 3년간의 공백을 가진 후, 1997년에 나는 다시 "아이언 웨이트"를 파트너로 맞이하여 프로선수세계로 되돌아 왔고, 오픈브리티시(Open British Professional Latin Championships)에서 준결승에 올랐다.

그 해 여름에 Ian은 파트너쉽을 정리하기로 결정을 했고 (항상 "남자들" 때문에 이렇게 됨.), 나는 이제 댄스 teaching, coaching과 강의하는 일에 전념하기로 결정하였는데, 이 일은 엄청나게 나의 생활을 바쁘게 만들어 오고 있다.

그러나, 좋은 파트너가 있게 된다면, 나는 다시 댄스대회에 출전할 것이라고 믿는다.

Where I Teach
나는 런던에 있는 "셈리" 댄스 스투디오 (Semley Dance Studio in London)에서 가르치고 있는데, 이곳은 의심할 여지가 없이, 라틴 댄스를 배우고 연습하는 곳으로는 최고의 스투디오입니다.

"피터 맥스웰" (Peter Maxwell)이 책임자로 있고, 야간 연습시간은 " 음악은 유명한 "그레그 데 웻트" (Greg De Wet)가 음악을 맡는 가운데에, 리디아 웅가레티"(Lydia Ungaretti)에 의하여 운영됩니다. 이곳은 리틴을 배우고 연습하는 곳으로는 아주 유명하고 인기있는 곳입니다. 셈리 스투디오의 주소는 아래와 같습니다.

Address: Semley Road Norbury London SW 16, England
Telephone:+44 20 8764 8063